El comercio electrónico se ha extendido por toda Europa en la última década. La pandemia de coronavirus (COVID-19) aceleró esta tendencia, especialmente en el sector del comercio minorista. Este documento se centra en las implicaciones del aumento del comercio electrónico entre empresas y consumidores para los precios y la inflación en la zona del euro.

Destaca tres resultados clave. En primer lugar, el hecho de que los precios y la inflación en línea sean superiores o inferiores a sus homólogos fuera de línea depende del modelo de distribución, del sector y del país. Además, los precios en línea adecuadamente seleccionados siguen los índices oficiales de inflación incluso en tiempo real. En segundo lugar, el efecto del comercio electrónico en la inflación parece ser transitorio y difiere entre países. Sin embargo, como la penetración en algunos mercados es aún baja, es probable que estos efectos transitorios persistan en la zona del euro durante varios años. En tercer lugar, los precios en línea cambian con más frecuencia que los precios fuera de línea. Esto podría dar lugar a mayor flexibilidad de precios en general, a medida que el comercio en línea gana cuota de mercado en un número creciente de sectores.