Este informe ofrece una visión general de las capacidades técnicas de la 5G, analiza cómo pueden afectar a la industria de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) y explora cómo puede apoyar la Cuarta Revolución Industrial (Industria 4.0) y ayudar a los países a avanzar hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas. El documento también orienta a los responsables políticos para que comprendan mejor las oportunidades, los retos y los riesgos que plantea la red 5G, así como los pasos que pueden darse para establecer un ecosistema propicio para el despliegue y la adopción de esta tecnología.

El corpus literario que nutre esta investigación se centra en textos de fuentes de autoridad como informes pertenecientes a los propios gobiernos e instituciones de los países estudiados, así como documentos, análisis y procedimientos de organismos internacionales y autores destacados en las materias que se abordan.

Para algunos países, la 5G puede parecer una perspectiva de futuro lejano, dados los costes de despliegue de la infraestructura y el elevado precio de los dispositivos necesarios para su conexión; para otros países, supone una rampa de acceso a la Industria 4.0 y se ha incorporado a la planificación de la estrategia nacional. Las pruebas, los pilotos y los despliegues comerciales de esta tecnología han ido progresando en todo el mundo, pero la mayoría de los despliegues se han realizado en países de renta alta. Siguen existiendo importantes obstáculos para los países en desarrollo, muchos de ellos relacionados con los retos a los que se enfrenta el sector de las telecomunicaciones en general y que amenazan con ampliar aún más la brecha digital y limitar el acceso a las oportunidades económicas que ofrece la conectividad 5G. Los reguladores tienen un papel importante a la hora de facilitar el despliegue y el funcionamiento de las redes 5G, desarrollar emplazamientos celulares y redes de fibra, compartir infraestructuras y espectro e influir en el ritmo de la innovación.